Die U19-Auswahl des FC Basel 1893 ist am Dienstag mit einem 33-köpfigen Team aus Spielern und Staff nach Hamilton (Schottland) gereist und bestreitet dort das Rückspiel der ersten Runde des Meisterwegs der UEFA Youth League (UYL). Der Meisterweg bedeutet, dass auch die 32 stärksten Nachwuchslandesmeister (nach UEFA-Koeffizient), deren ersten Mannschaft sich nicht für die Gruppenphase der UEFA Champions League qualifiziert haben, in den Wettbewerb eingreifen. Zu diesen gehört auch der FCB, da dessen U18 im vergangenen Sommer den Meisterschaftsplayoff-Final im St. Jakob-Park gegen den FC Zürich für sich entschied.
Da es sich bei der UEFA Youth League um ein Turnier für U19-Teams handelt, wird der FCB wie schon in den vergangenen Jahren eine Auswahl aus Spielern der U18 und der U21 an den Start schicken, die von U21-Trainer Arjan Peço betreut wird. Dem Trainer stehen 19 Spieler zur Verfügung. Daniele Spataro von der U21 sowie Julian von Moos und Afimico Pululu von der 1. Mannschaft sind die Reise nach Schottland nicht angetreten.
Zwei K.o.-Runden bis zu den 1/16-Finals
In den beiden vorangegangenen Saisons, als sich die erste Mannschaft des FCB jeweils für die Gruppenphase der UEFA Champions League qualifiziert hatte, hatte die U19 das identische Programm wie das Fanionteam zu absolvieren – also sechs Gruppenspiele. Der Meisterweg funktioniert aber anders: Um die Play-offs zu erreichen, in denen Teams vom Meisterweg auf die Zweitplatzierten der Gruppenphase treffen, müssen zwei K.o.-Runden überstanden werden.
In der ersten K.o.-Runde trifft das UYL-Team des FCB also auf den Hamilton Academical FC aus Schottland. Nach dem 2:2 aus dem Hinspiel sagt Trainer Arjan Peço: «Die Ausgangslage ist gut. Wir wollen und werden auf Sieg spielen. Alles andere ist für uns keine Option.» Massimo Ceccaroni, Gesamtverantwortlicher der FCB-Nachwuchsabteilung, fügt an: «Wir wollen mutig nach vorne spielen und den Sieg suchen. Die Qualifikation für die zweite K.o.-Runde wäre für den gesamten FCB-Nachwuchs von Bedeutung.»
Sollte es dem FCB gelingen, Hamilton Academical zu schlagen, ginge es in der zweiten K.o.-Runde im November erneut gegen einen Gegner aus dem Norden: Der Sieger dieses Duells trifft auf den Gewinner der Begegnung FC Midtjylland (aus Herning, Dänemark) gegen Bohemians FC aus Dublin. Midtjylland gewann das Hinspiel in Dänemark mit 2:1.
